Payasos asesinos: desde tiempos inmemoriales, han sido considerados como figuras alegres y amigables destinadas a entretener y hacer reír a la audiencia. Seres aparentemente inofensivos cuya única misión debería ser arrancar carcajadas con sus payasadas.
Sin embargo, existe un lado siniestro que los ha convertido en protagonistas del terror en la literatura, el cine y hasta en casos reales de asesinos seriales.
En resumen, figuras grotescas con rostros maquillados en tonos chillones, pelucas estrafalarias y sonrisas espectrales. Exploramos el fascinante universo de los payasos asesinos y su poderoso impacto en el imaginario colectivo de la cultura popular.
El Origen Literario de los payasos asesinos
Aunque pueda parecer un concepto moderno, la idea de un payaso asesino se remonta a mediados del siglo XIX. En 1849, el maestro del horror Edgar Allan Poe plasmó una de las primeras representaciones de este fenómeno en su escalofriante relato «Hop-Frog». La historia narra las macabras andanzas de un bufón enano y deforme que planea una sádica venganza contra el cruel rey al que servía.
Décadas más tarde, en 1892, el compositor italiano Ruggero Leoncavallo estrenó su ópera «Pagliacci», cuyo protagonista es un payaso que asesina a su esposa en un arrebato de celos.
Estas obras sentaron las bases para la posterior proliferación de payasos asesinos en la literatura y otros medios artísticos.
Los Primeros Payasos Asesinos Siniestros del Cine
It: El Nacimiento de un Icono. Publicada en 1986 por Stephen King, «It» narra la aterradora historia de Pennywise, un ser sobrenatural que adopta la forma de un payaso para atormentar y asesinar a los niños de la ficticia ciudad de Derry. En 2017 su remake logró otro éxito rotundo. Esta producción catapultó al payaso asesino Pennywise a la categoría de icono del terror, convirtiéndose en uno de los villanos más emblemáticos y temidos del género.
«Killer Klowns from Outer Space» (1988): Esta película de culto combina elementos de horror y comedia. La trama sigue a un grupo de payasos alienígenas que siembran el caos en un pequeño pueblo. Aunque inicialmente pasó desapercibida en su lanzamiento, con el tiempo ha ganado seguidores y se ha convertido en un clásico de culto.
«La casa de los 1.000 cadáveres» (2003): Dirigida por Rob Zombie, esta cinta sigue a un grupo de jóvenes que se encuentran en el siniestro dominio de una familia de asesinos locos, incluyendo a un payaso llamado Captain Spaulding. La película logró una base de seguidores dedicados y se convirtió en la primera entrega de una serie de horror.
«Clown» (2014): Esta película independiente cuenta la historia de un padre de familia que encuentra un antiguo traje de payaso que lo transforma en un ser sediento de sangre. La película es conocida por su premisa única y su enfoque aterrador, y ha ganado admiradores entre los amantes del cine de terror.
Hablemos de Art the Clown y el éxito de Terrifier
«Terrifier» (2016), «Terrifier 2» (2022) y “Terrifier 3” (prevista su estreno para finales de 2024): Dirigida por Damien Leone, «Terrifier» es una saga de películas de terror slasher que sigue los sádicos y retorcidos pasos de Art the Clown, un payaso asesino que lleva a cabo horripilantes actos de violencia.
Esta perturbadora cinta ganó rápidamente un estatus de culto debido a su estilo visual, sus escenas gráficas y la aterradora actuación de David Howard Thornton como el espeluznante Art the Clown. Debido al éxito y la popularidad de la primera entrega, los fanáticos de «Terrifier» se hicieron fans de los recovecos oscuros y retorcidos de la mente de Art the Clown.
Si la película «Terrifier» se ha ganado un lugar destacado en el género de los payasos asesinos debido a su capacidad para perturbar y aterrorizar al público. La secuela, «Terrifier 2», nos ha llevado a dimensiones aún más oscuras y siniestras con las macabras travesuras de Art the Clown.
Con estas dos entregas, la franquicia «Terrifier» ha demostrado que los payasos asesinos aún tienen mucho que ofrecer en el género del terror, manteniéndonos cautivados con sus imágenes escalofriantes y sus emocionantes giros. Los seguidores de esta saga esperan que «Terrifier 3» cumpla con las altas expectativas y siga alimentando el perturbador y fascinante mundo de los payasos asesinos en el cine.
El Caso Real de John Wayne Gacy: El payaso asesino
Pero no todas las historias de payasos asesinos son ficción. El caso de John Wayne Gacy, ejecutado en 1994, es uno de los más escalofriantes y mediáticos de la vida real. Conocido como «El Payaso Asesino», Gacy fue condenado por el asesinato y violación de al menos 33 adolescentes entre 1972 y 1978 en el área de Chicago.
Lo más perturbador es que Gacy era un respetado miembro de su comunidad. También dueño de una empresa constructora e incluso apareció fotografiado con la primera dama de la época. Sin embargo, su alter ego era Pogo the Clown, un payaso que contrataban para eventos de caridad, desfiles y fiestas infantiles. Iba visitando hospitales y asilos, con los que sacaba un dinero extra y a través del cual conseguía a sus víctimas.
Tras su captura, Gacy realizó varios autorretratos como Pogo the Clown. Estos se han convertido en piezas codiciadas por coleccionistas de objetos macabros en todo el mundo.
La Coulrofobia: El Miedo a los Payasos
El fenómeno de los payasos asesinos ha alimentado la coulrofobia, el miedo irracional a los payasos, que afecta a millones de personas en todo el mundo. Estudios realizados en Inglaterra han demostrado que incluso los niños encuentran las caras de los payasos «extrañas y perturbadoras».
Según los expertos de Knox College, esta fobia se intensificó tras el caso de John Wayne Gacy, ya que confirmó la sospecha de que detrás de los maquillajes y las sonrisas forzadas podía ocultarse una mente trastornada y peligrosa.
Payasos asesinos en la Cultura Pop
Más allá del cine y la literatura, los payasos asesinos han dejado una huella indeleble en la cultura popular. Desde el temible Joker de los cómics de Batman, cuya película «Joker» se estrenó en 2019.
Si bien «Joker» no es una película de terror convencional, aborda la historia del famoso villano de Batman, interpretado magistralmente por Joaquin Phoenix. Este filme presenta una visión oscura y aterradora de un hombre mentalmente inestable que se transforma en el siniestro payaso Joker.
No podemos olvidarnos del escalofriante Twisty the Clown, personaje que aparece en la T4 de «American Horror Story», Freak Show. estos personajes han cautivado y aterrorizado a generaciones de espectadores.
El Poder del Miedo y la Fascinación
Desde las páginas de Poe y King hasta la pantalla grande y la vida real, estos seres grotescos y siniestros han cautivado y aterrorizado a generaciones enteras. ¿La consecuencia? Se han convertido en un reflejo inquietante de nuestros temores más profundos. Porque, al final, ¿quién no ha sentido escalofríos al ver a un payaso sonriente en la oscuridad?
Pero, ¿qué es lo que hace tan fascinantes a los payasos asesinos? Según los expertos
- El origen de la fascinación: A lo largo de la historia del cine, hemos visto una amplia variedad de personajes siniestros. Nos persiguen en nuestras pesadillas, sí. Sin embargo, los payasos asesinos parecen poseer un atractivo único. ¿Cómo? Presentando una mezcla inquietante entre lo cómico y lo terrorífico.
Más señales que no te dejarán indiferentes si analizas bien:
- La explotación de los miedos y fobias: Los payasos asesinos se aprovechan de nuestros temores más profundos y de fobias comunes. Tal ocurre con la coulrofobia (miedo a los payasos), para acentuar su impacto visual y emocional. Discutiremos cómo los cineastas han jugado con estos miedos para sumergir al espectador en un estado de angustia constante.
- Complejidad psicológica: A pesar de su comportamiento monstruoso, algunos payasos asesinos tienen rasgos de personalidad fascinantes. Estos generan curiosidad y nos invitan a indagar en sus motivaciones. Analizaremos casos icónicos como «Joker». ¿Por qué? Para examinar las características y motivaciones de estos personajes que se encuentran en una encrucijada entre la risa y la violencia.
- Un fenómeno cultural perdurable: A lo largo de las décadas, hemos sido testigos de numerosas películas de payasos asesinos. Estos han dejado una marca permanente en el imaginario colectivo. Exploraremos cómo este subgénero del cine de terror ha evolucionado y perdurado. Se ha adaptado a las sensibilidades cambiantes del público manteniendo su estatus como tema recurrente de fascinación.
Larga vida a los payasos asesinos, ¿o no…?
A lo largo de los años, los payasos asesinos han evolucionado de ser simples antagonistas de historias de terror a convertirse en verdaderos iconos culturales. Su capacidad para encarnar el miedo, la locura y la ambigüedad moral los ha elevado a un estatus casi mítico en el imaginario colectivo.
Aunque estas películas pueden plagar nuestros sueños de pesadillas, siguen siendo una parte vital del cine de terror y su popularidad se mantiene intacta. Es innegable que los payasos asesinos han dejado una marca indeleble en la cultura popular, y seguirán aterrorizándonos en futuras pantallas de cine.
Nunca sabemos si reiremos o correremos peligro en su presencia. Esto despierta una inquietante mezcla de curiosidad y temor. ¿Por qué? Ocultar su identidad detrás de un maquillaje socialmente aceptado alimenta la desconfianza y la sospecha. ¿Y tú, les tienes miedo o no?
